Trên những mảnh đất cát kém màu mỡ, có một loại cây đã được trồng rất thành công và mang lại hiệu quả và năng suất cao hơn cả lúa và nhiều loại rau dưa khác, đó là cây đậu phộng. Với trung bình 3 vụ một năm, doanh thu từ cây đậu phộng có thể lên tới gần 100 triệu đồng/ha. Từ những lợi nhuận này, đã kích thích nhiều nông dân đầu tư trong canh tác cây đậu phộng, để từ đó, phát minh nhiều ứng dụng hữu ích.

Chuyện anh thợ cơ khí người Khmer Kiên Hùng ở ấp Hòa Hưng, xã Mỹ Hòa, Cầu Ngang (Trà Vinh) “sáng chế” chiếc máy bóc tách vỏ đậu phộng gây sự ngạc nhiên không chỉ trong phum sóc mà cả các nhà khoa học. Đến hôm nay, lại một nông dân miền Tây Nam bộ, sáng chế ra chiếc máy tuốt hạt, cũng đầy lắm những công phu....

Thật bất ngờ khi chúng tôi tận mắt nhìn thấy máy tuốt hạt đậu phộng tự chế của anh Hồ Văn Ức- một nông dân trồng đậu phộng ở ấp Phú Quý, xã Phú Lộc, huyện Tân Châu. Điều gây bất ngờ và thú vị là kết cấu máy rất đơn giản và gọn nhẹ (trọng lượng khoảng 30 kg), có thể khiêng đến bất cứ nơi nào trên đồng ruộng để hoạt động.
Hiện nay, theo những thông tin mà chúng tôi được biết là có một số nông dân trồng đậu phộng trên địa bàn tỉnh An Giang đang có nhu cầu mua sắm máy nhưng vẫn chưa tìm kiếm được nơi nào sản xuất.

Theo lời kể của anh Hồ Văn Ức, thời điểm thu hoạch đậu phộng của gia đình anh và của các hộ nông dân trồng đậu phộng quanh vùng thường trùng với thời điểm thu hoạch lúa, nên thường xảy ra tình trạng khan hiếm trong việc thuê lao động tuốt hạt đậu phộng. Chính từ khó khăn trên, anh Ức cùng với người cháu của mình phát sinh ý tưởng chế tạo máy tuốt đậu phộng để giải quyết tình trạng thiếu nhân công.

Sau một thời gian dài, anh Ức cùng người cháu nghiên cứu, đồng thời chỉnh sửa một vài chi tiết của máy chưa phù hợp, vào đầu tháng 4/2008, khi công việc chế tạo tương đối hoàn chỉnh, chiếc máy tuốt đậu phộng được đem ra hoạt động thử nghiệm. Công lao vất vả sau bao ngày tìm tòi và sáng tạo đã được đền đáp: Chiếc máy đã tuốt được hạt đậu phộng rời khỏi thân cây khá dễ dàng trước sự vỗ tay hoan hô của gia đình và bà con lân cận.

Anh Ức cho biết, chi phí toàn bộ chiếc máy là 2.300.000đồng (tính luôn máy nổ chạy xăng hiệu Robin trị giá 800.000đồng). Công suất của máy, bình quân 1 ngày tuốt được 30giạ đậu phộng (tương đương khoảng 01 công/ngày). Chi phí để tuốt 30giạ đậu phộng khoảng 125.000đồng (gồm 02 nhân công = 80.000đồng và 03 lít xăng = 45.000đồng). Nếu thuê lao động thì phải trả tiền công là: 270.000đồng. (30giạ x 9.000đồng/giạ).

Trung bình một người chỉ tuốt được 5giạ/ngày, nếu trong 1 ngày muốn tuốt được 30giạ đậu phộng bằng phương pháp thủ công thì phải thuê đến 06 lao động. Như vậy nếu sử dụng máy tuốt đậu phộng thì tiết kiệm được chi phí khi thu hoạch là 1.400.000đồng/ha, nhưng hiệu quả thiết thực là chủ động trong khâu thu hoạch và giải quyết tình trạng khan hiếm trong việc thuê lao động khi tuốt hạt.

Khi chia tay, chúng tôi được anh Ức tiết lộ là trong thời gian tới, anh cùng với người cháu của mình sẽ tiếp tục nghiên cứu và cải tiến một vài chi tiết của máy để nâng cao hiệu quả trong khâu tuốt hạt đậu phộng nhằm giải phóng sức lao động và từng bước thực hiện việc cơ giới hóa trong khâu thu hoạch.